Bézoard
Une boule trouvée dans l'estomac d'un ruminant, vendue au prix de l'or comme antidote universel — et soumise à l'un des premiers essais cliniques.
| Composition | Concrétion gastro-intestinale — phosphates, poils, fibres végétales |
|---|---|
| Aire | Perse, Inde, Amériques |
| Toxicité | Usage déconseillé sans avis |
Le bézoard est une concrétion qui se forme dans le tube digestif de certains animaux. Le mot vient du persan pādzahr, « contre-poison ». Les pharmacies royales d'Europe en conservaient, montés en or.
En 1567, Ambroise Paré doute. Un cuisinier du roi, condamné à être pendu pour vol, accepte d'avaler un poison suivi d'un bézoard, contre la promesse de sa grâce s'il survit. Il meurt en sept heures dans d'atroces souffrances. Paré publie le résultat : le bézoard ne vaut rien.
L'épisode est l'un des tout premiers essais thérapeutiques contrôlés rapportés en Europe. Il est aussi un rappel de ce qu'a coûté la production de ce savoir, et de qui l'a payé.