Corail rouge
Un animal, pas une pierre. C'est la plus ancienne amulette d'enfant d'Europe méridionale, et l'espèce est aujourd'hui menacée.
| Composition | Squelette calcaire de Corallium rubrum |
|---|---|
| Aire | Méditerranée |
| Toxicité | Sans toxicité connue |
Corallium rubrum est un cnidaire colonial dont le squelette calcaire rouge est récolté en Méditerranée depuis l'Antiquité. Sa croissance est lente — quelques millimètres par an — et les colonies exploitables mettent des décennies à se reconstituer.
La branche de corail pendue au cou des nourrissons contre le mauvais œil traverse toute l'iconographie italienne : on la voit dans des dizaines de Vierges à l'Enfant de la Renaissance, portée par le Christ enfant lui-même.
L'espèce est en fort déclin et fait l'objet de mesures de protection et de quotas. Son commerce est encadré. Ce fait appartient à la fiche autant que le reste.